明年是梵蒂岡第二屆大公會議召開五十周年，協助香港教會禮儀改革的恩保德神父為本報撰寫系列，探討禮儀精神－－編者
「禮儀」(Liturgy)一詞極容易令人誤以為是「禮節」(rituals)或「慶典」(ceremonies)，此一混淆會使人曲解「禮儀」的意義；同時亦引起爭議，甚至是痛苦的分裂。
在討論禮儀革新如何實施之前，梵二對禮儀的神學概念提供了簡單而富綜合性的概要：「整頓及發揚禮儀的總則」在使人了解「禮儀的本質及其在教會生活中的重要性」等。
當我一開始學習「禮儀」時，我便愛上了「禮儀神學」(theology of liturgy)一詞；「禮儀」有其神學的層面。若缺乏此神學層面，「禮儀」便有流落為「神聖的禮節」(sacred ritual)的危險，只是以「神聖態度」達致「神聖效果」的儀式；就如某些宗教的祈禱功效就在於背誦經文時的準確度。禮儀成了慶禮主持人的業務。「禮儀神學」指出基督徒禮儀不是慶祝「神聖」，而是生活的天主，那「唯一至聖者」的慶典。這一點為基督徒禮儀的本質及其效果散發新的光彩。
在基督徒神學的歷史中，教義神學如何在最早期已發展出來是值得我們注意的。其發展的目的主要是為推廣、保衛和解釋基督徒教義及教義與信仰的關係。教義神學為教會生活及其教導是相當重要的。
可是，當時是沒有禮儀神學去解釋基督徒信仰需要禮儀的原因。所有為信徒的禮儀培育而工作的人都曾被問到：「為甚麼要改變這禮節或那禮節？」不過，詢問「為何有這麼多慶典或禮節？」的人居多！當梵二召開以後，一套禮儀神學已由禮儀運動發展得相當成熟，而梵二亦用之於其文件中。
《禮儀憲章》解答了有關「禮儀問題」(liturgical question)(為何有禮節)及「禮儀革新」(liturgical reform)(為何改革現存的禮節)等。有關「禮儀問題」及「禮儀革新」雖然是相關的，但卻是兩個不同的論題，所以必須分別討論。
《禮儀憲章》第七條清楚描述基督徒禮儀；並以不同的角度描述：
(i) 耶穌臨在於禮儀中
《禮儀憲章》第七條開宗明義指出耶穌基督為了延續祂的救贖工程，祂常臨在於禮儀中，並藉著特定的「標記」表現出來：「『為完成此大業』－－分施或通傳祂的救恩工程，基督常與祂的教會同在，尤其臨在於禮儀行動中。如此，祂臨在彌撒聖祭中，臨在司祭身上，『祂曾在十字架上永遠地奉獻了自己，而今祂仍藉著司祭的職務親作奉獻』；而祂在感恩祭餅酒形下的臨在，更達致極點。祂又以其德能臨在聖事內，因而無論是誰付洗，實為基督親自付洗。祂臨在自己的言語中，因而在教會內恭讀聖經，實為基督親自發言。最後，教會在祈禱及歌頌時，祂也臨在其間，正如祂所許諾的：『哪裏有兩個或三個人，因我的名字聚在一起，我就在他們中間』(瑪18:20)。」(禮儀憲章7)
(待續．系列之四)
(原載公教報2011年6月12日)
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